Alla fine del XIX secolo la Germania occupò le Samoa occidentali. Dopo la prima guerra mondiale, la Società delle Nazioni lo cedette alla Nuova Zelanda. Dopo la seconda guerra mondiale, le Nazioni Unite autorizzarono la Nuova Zelanda a continuare la sua amministrazione fiduciaria. Il popolo delle Samoa occidentali ha condotto una lunga e incessante lotta anticoloniale.
Dal 1920 al 1936, il movimento "Mau" (che significa opposizione politica) fu lanciato per opporsi al dominio coloniale della Nuova Zelanda e proporre lo slogan "Samoan Samoa". Successivamente scoppiarono più volte movimenti di resistenza di massa. La 15a sessione del 1960 Gli Stati Uniti L'Assemblea generale delle Nazioni decise di votare sulla proprietà delle Samoa occidentali in un referendum nel maggio 1961. Dichiarò ufficialmente l'indipendenza il giorno di Capodanno del 1963 e cambiò il nome del paese in Stato indipendente di Samoa occidentale.
